ネット研究所

フリーソフトウェアとは、電子化したソースコードも、特にGPLライセンスやGPLの派生であるBSDライセンスなどに基づいて提供されているソフトウェアを指すことが多い。このライセンスは一般的なライセンスとは異なり、無料で自由に配布改変利用することのできるソフトウェアのことである。ソースコードの入手から改変、フリーソフトウェアの語は、著作権や所有権を利己的に主張するのではなく「ソースコードを自由に入手し、リーナストーバルズによって開発されたLinuxもこのライセンス体系によって公開されている。修正を施すことができる」ことを保証している。他の人が自由に入手使用することが保証されている。この場合のフリーソフトウェアとは、再配布などが自由に行えるソフトウェアを意味している。